Пульт дистанционного управления создавали для борьбы с рекламой.

Примером того, что лень является двигателем прогресса можно считать изобретение пульта дистанционного управления. Однако в этом случае причиной создания такого устройства была не только лень, но и ненависть.

Основатель компании Zenith Юджин Макдоналд ненавидел рекламу. В 1946 году он говорил, что концепция телевидения, построенного на рекламе, обречена на провал, а будущее за платными каналами. В чем-то он был прав, однако, реклама с тех пор никуда не провала с телевидения.

Чтобы способствовать скорейшему уходу рекламы с телевидения, Макдоналд дал своим инженерам задачу разработать устройство, способное переключать каналы и регулировать уровень звука в телевизоре на расстоянии. Это позволило бы телезрителям игнорировать рекламные ролики. В 1950 году пульт дистанционного управления был создан, однако к телевизору он подключался с помощью провода, люди часто спотыкались об этот провод. Кроме того, в то время было очень мало каналов, чтобы можно было их постоянно переключать, поэтому устройство не имело коммерческого успеха.

Через несколько лет появился беспроводной пульт, который передавал команды телевизору при помощи светового излучения. Однако солнце сильно мешало такой передачи, и этот вид пульта тоже не стал коммерчески успешным. Затем появились радио устройства, но они переключали каналы не только владельцам телевизоров, но также их соседям, что не способствовало дальнейшему распространению этого вида пультов.

Только в 1960 году появился пульт дистанционного управления, передающий сигнал через ультразвук, это была первая успешная модель. А наиболее современный вид устройства, который используется до сих пор, появился только в 80-х годах, тогда производители телевизоров начали использовать  ИК-светодиоды. Однако пульт ДУ никак не способствовал уменьшению количества рекламы, сейчас она есть даже на платных каналах.